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On parle souvent de panneaux solaires comme s’il s’agissait d’un seul et même dispositif. Pourtant, il existe deux technologies bien distinctes : les panneaux solaires thermiques et les panneaux photovoltaïques. Ces deux types d’installations utilisent le rayonnement solaire, mais ne produisent pas la même chose, ne servent pas aux mêmes usages, et n’impliquent pas les mêmes coûts ni les mêmes obligations d’assurance.
Pour sécuriser l’installation de panneaux solaires photovoltaïques, assurance-photovoltaique.fr propose des solutions adaptées à chaque profil.
Le panneau solaire thermique : produire de la chaleur
Le panneau solaire thermique transforme la lumière du soleil en chaleur. Il est destiné à chauffer un fluide qui circule dans un circuit fermé, pour ensuite transmettre cette chaleur à un ballon d’eau ou un plancher chauffant.
Ce type de panneau est particulièrement utile pour :
- Produire de l’eau chaude sanitaire
- Alimenter un système de chauffage
- Chauffer une piscine
Il est souvent couplé à un ballon de stockage et à une régulation automatique. Le solaire thermique est très efficace pour réduire la consommation d’énergie liée à l’eau chaude, notamment dans les zones bien ensoleillées.
Le panneau photovoltaïque : produire de l’électricité
Le panneau photovoltaïque est constitué de cellules en silicium qui convertissent directement la lumière du soleil en électricité. Cette électricité peut être utilisée immédiatement, stockée dans une batterie, ou injectée dans le réseau.
Cette technologie est utilisée pour :
- Réduire sa facture d’électricité (autoconsommation)
- Revendre le surplus d’énergie produite
- Alimenter un bâtiment isolé sans raccordement au réseau
C’est aujourd’hui le système le plus répandu dans les projets résidentiels, notamment grâce aux aides de l’État et à la rentabilité sur le long terme.
Tableau comparatif des deux technologies
| Critère | Solaire thermique | Photovoltaïque |
|---|---|---|
| Énergie produite | Chaleur | Électricité |
| Utilisation principale | Eau chaude, chauffage | Appareils électriques, revente réseau |
| Rendement | Élevé (jusqu’à 80 %) | Variable (entre 15 % et 24 %) |
| Coût d’installation | Moins élevé | Plus coûteux, mais plus rentable à terme |
| Entretien | Fluide à contrôler, nettoyage régulier | Très faible (nettoyage des panneaux) |
| Stockage | Ballon de stockage | Batterie ou réseau public |
Quelle solution choisir selon son projet ?
Le choix dépend surtout de vos objectifs. Si votre consommation d’eau chaude est importante et que vous cherchez à alléger votre facture de gaz ou d’électricité liée au chauffage, le solaire thermique est intéressant.
En revanche, si votre priorité est de produire de l’électricité et de tendre vers l’autonomie énergétique, le photovoltaïque est plus adapté.
À retenir :
- Le solaire thermique est optimal pour un usage domestique ciblé (eau chaude).
- Le photovoltaïque permet de couvrir une part plus large de vos besoins énergétiques.
- Il est possible d’installer les deux technologies en parallèle.
- Des panneaux hybrides (PV-T) combinent les deux fonctions mais restent encore coûteux.
Assurer son installation photovoltaïque
Une installation photovoltaïque implique des équipements en toiture, des branchements électriques et parfois des batteries. Cela représente un investissement conséquent et une intervention technique sur l’enveloppe du bâtiment.
C’est pourquoi il est important, voire obligatoire dans certains cas, de souscrire une assurance spécifique, notamment :
- Une assurance décennale photovoltaïque pour les professionnels
- Une extension de garantie ou déclaration auprès de votre assurance habitation pour les particuliers
Cette couverture protège en cas de sinistre touchant l’installation ou en cas de malfaçon constatée après la pose.
Pour connaître le tarif moyen de cette assurance selon votre projet, vous pouvez consulter cette estimation dédiée.
Ce qu’il faut retenir
- Les panneaux solaires thermiques produisent de la chaleur pour l’eau chaude ou le chauffage
- Les panneaux photovoltaïques transforment la lumière du soleil en électricité
- Chaque technologie répond à des besoins différents, avec ses avantages et ses contraintes
- Le photovoltaïque demande un investissement plus important, mais il offre une rentabilité sur la durée
- Pour toute installation photovoltaïque, il est vivement conseillé de prévoir une assurance adaptée
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