Canicule et pompe à chaleur : rafraîchir sans abîmer l’installation

En canicule, seule une pompe à chaleur réversible peut rafraîchir le logement. Selon l’ADEME, ces machines chauffent en hiver et rafraîchissent en été en inversant le cycle du fluide frigorigène. Une pompe à chaleur de chauffage seul n’a pas de mode froid.

Quand la machine rafraîchit, elle prélève la chaleur à l’intérieur pour la rejeter dehors. Ce que vous pouvez en attendre, et ce qui peut tourner mal, dépend de son type.

Savoir de quelle pompe à chaleur on parle

La pompe à chaleur est réversible ou ne l’est pas : la notice ou l’étiquette de l’appareil l’indique, de même que le devis d’installation. Si vous hésitez, demandez-le à l’installateur avant la première vague de chaleur. L’article sur les différences entre une pompe à chaleur et une climatisation pose les bases.

L’ADEME met aussi en garde sur un point : les climatiseurs qui proposent un mode chauffage ne sont pas dimensionnés pour chauffer. Si la climatisation n’est utile que quelques jours par an, mieux vaut une pompe à chaleur performante en chauffage, complétée par un autre moyen de rafraîchir l’été.

Selon le type : air/air, air/eau, géothermique

• Air/air réversible : les unités intérieures soufflent de l’air frais. C’est le cas le plus simple, proche d’un climatiseur.
• Air/eau réversible : la machine rafraîchit l’eau du circuit, qui alimente ensuite plancher ou radiateurs. Le résultat dépend de ces émetteurs.
• Géothermique : elle peut assurer le rafraîchissement, d’après l’ADEME. Le fonctionnement est décrit dans l’article sur l’utilisation d’une pompe à chaleur géothermique.

Le principe du cycle est expliqué dans l’article sur le fonctionnement d’une pompe à chaleur : la machine déplace de la chaleur, qu’elle l’apporte ou la retire.

Le piège des radiateurs à eau

Avec des radiateurs hydrauliques, le mode rafraîchissement peut former de la condensation et endommager l’installation, prévient l’ADEME. L’eau froide dans un radiateur de chauffage refroidit sa surface : l’humidité de l’air s’y dépose, comme sur un verre d’eau glacée.

Avant de lancer le mode froid sur une pompe à chaleur air/eau, demandez à l’installateur si les émetteurs de votre logement le supportent. Une pompe réversible bien étudiée s’accompagne d’émetteurs prévus pour cet usage.

Réglages : un usage progressif plutôt qu’un coup de froid

Un logement trop refroidi d’un coup consomme beaucoup d’électricité et expose à des écarts de température gênants à la sortie. Réglez la consigne quelques degrés sous la température intérieure du moment, puis ajustez. La régulation de la machine, manuelle ou programmée, donne le même résultat si elle est bien paramétrée : programmez les plages où vous êtes présent plutôt que de laisser tourner toute la journée.

L’ADEME rappelle qu’une pompe à chaleur surdimensionnée consomme plus, et qu’une machine sous-dimensionnée peut s’user plus vite. Le bilan thermique d’avant l’installation fixe la puissance. Pour une climatisation réversible, l’article sur le dimensionnement d’une climatisation réversible détaille la méthode.

Alléger la charge de chaleur

La machine travaille moins si le logement chauffe moins. Quelques gestes simples, de bon sens :

• fermer volets et stores côté soleil pendant la journée ;
• aérer la nuit, quand l’air extérieur est plus frais ;
• placer des plantes devant les fenêtres, qui font de l’ombre dans le logement, comme le rappelle le site officiel vivre-avec-la-chaleur.fr ;
• éviter d’utiliser les appareils qui dégagent de la chaleur aux heures chaudes.

Entretien avant l’été

Les fluides frigorigènes doivent être contrôlés régulièrement par un professionnel qualifié : c’est obligatoire, d’après l’ADEME, car une fuite transforme ces fluides en gaz à effet de serre puissants. Pour les unités air/air, nettoyez les filtres des unités intérieures selon la notice et ne masquez ni les entrées ni les sorties d’air des unités extérieures. Pour l’humidité, l’ADEME conseille un hygromètre et une bonne ventilation.

Les conseils d’usage complets figurent sur la page de l’ADEME sur les pompes à chaleur.