--- title: "Qu’est-ce que la géothermie : la chaleur du sous-sol, de la maison à la centrale" url: https://www.infos-energie.com/quest-ce-que-la-geothermie.html author: "Frédéric Jézégou" date_published: 2023-10-09T10:00:28+00:00 date_modified: 2026-10-20T08:00:00+00:00 categories: ["Énergies renouvelables"] image: https://www.infos-energie.com/wp-content/uploads/2023/10/la-geothermie-une-source-denergie-renouvelable-venue-des-profondeurs-jpg.webp description: "La géothermie exploite la chaleur du sous-sol. Selon la température, elle chauffe une maison avec une pompe à chaleur, alimente un réseau urbain ou…" site: "Infos-Énergie" license: "Reproduction autorisée avec lien vers la source." --- # Qu’est-ce que la géothermie : la chaleur du sous-sol, de la maison à la centrale > La géothermie exploite la chaleur du sous-sol. Selon la température, elle chauffe une maison avec une pompe à chaleur, alimente un réseau urbain ou produit de l’électricité : quatre niveaux, quatre usages. La géothermie utilise la chaleur du sous-sol. Selon la température de la ressource, elle sert à chauffer une maison, un quartier, une serre ou, plus rarement, à produire de l’électricité. Le ministère de la Transition écologique distingue quatre niveaux, de moins de 30 °C à plus de 150 °C. La ressource est disponible 24 heures sur 24 sur plus de 85 % du territoire national, selon le BRGM cité par l’ADEME. Le sous-sol n’en livre pas la même quantité partout : tout dépend de la profondeur et de la température. ## Les quatre niveaux de température | Niveau | Température | Profondeur | Usage principal | | --- | --- | --- | --- | | Très basse énergie (surface) | moins de 30 °C | généralement moins de 200 m | chauffage et rafraîchissement par pompe à chaleur | | Basse énergie | 30 à 90 °C | de quelques centaines de mètres à environ 2 000 m | réseaux de chaleur, usages directs | | Moyenne énergie | plus de 90 °C | aquifères entre 400 et 2 500 m | réseaux de chaleur, usages directs | | Haute énergie | plus de 150 °C | forages généralement à plus de 1 500 m | production d’électricité | Ces repères viennent de la page du ministère sur la géothermie. Les limites varient légèrement selon les sources. Plus la ressource est profonde et chaude, plus l’usage se tourne vers les réseaux collectifs et l’électricité. **Le niveau qui concerne une maison** La géothermie très basse énergie, jusqu’à 200 m de profondeur, alimente une pompe à chaleur géothermique. C’est elle que l’on installe chez un particulier. ![Coupe du sous-sol montrant la chaleur de la Terre exploitée par géothermie](https://www.infos-energie.com/wp-content/uploads/2023/10/la-geothermie-une-source-denergie-renouvelable-venue-des-profondeurs-1-jpg.webp) ## Géothermie de surface : le sol comme source stable La géothermie de surface, aussi appelée très basse énergie, valorise le sous-sol jusqu’à 200 m grâce à une pompe à chaleur. Elle puise dans un champ de sondes, une nappe d’eau souterraine, des eaux usées, de l’eau de mer ou des eaux de surface, selon l’ADEME. Au-delà d’environ 10 m de profondeur, le sol reste entre 10 et 16 °C toute l’année, indique Connaissance des énergies. Cette stabilité explique que ces pompes à chaleur n’aient pas besoin d’appoint, d’après l’ADEME. Elles peuvent aussi rafraîchir en été. Le principe de la machine est expliqué dans l’article sur le [fonctionnement d’une pompe à chaleur](https://www.infos-energie.com/comment-fonctionne-une-pompe-a-chaleur.html), et le comparatif avec l’air extérieur est dans l’article [géothermie ou pompe à chaleur](https://www.infos-energie.com/geothermie-ou-pompe-a-chaleur.html). ## Réseaux de chaleur et usages directs La basse et la moyenne énergie exploitent des gisements d’eau chaude. Le ministère cite le chauffage urbain par réseaux de chaleur, mais aussi des usages directs : serres, piscines, établissements thermaux, aquaculture et séchage. Ces projets se montent à l’échelle d’une collectivité ou d’un site, jamais d’une maison seule. Pour savoir si votre quartier est desservi par un réseau de chaleur, renseignez-vous auprès de la mairie. ## L’électricité géothermique : deux sites en France La production d’électricité exige des températures élevées. Le ministère cite deux exemples : - **Bouillante, en Guadeloupe** : une centrale de 16 MW, exploitée depuis plus de vingt ans. - **Soultz-sous-Forêts, en Alsace** : la première exploitation géothermique électrique de la métropole, avec 12 000 MWh par an, soit la consommation d’environ 2 400 logements. Elle chauffe de l’eau à près de 200 °C au contact de roches chaudes (technologie EGS). La production électrique reste marginale en métropole, mais elle est continue, sans intermittence, souligne le ministère. Le soutien public s’est recentré sur la chaleur. Pour situer cette part dans le mix, voyez l’article sur le [mix énergétique français](https://www.infos-energie.com/mix-energetique-francais.html). **Chiffre à retenir** 12 000 MWh par an à Soultz-sous-Forêts, soit environ 2 400 logements, selon le ministère de la Transition écologique. ## Climat, durée de vie et coût L’ADEME chiffre à 15 g de CO₂ par kWh thermique les émissions d’une installation de géothermie de surface en exploitation. Ce niveau reste faible, la pompe à chaleur consommant de l’électricité. L’emprise au sol est de 0,01 à 0,02 hectare par MWth. Une pompe à chaleur géothermique dure plus de 20 ans, et un forage environ 50 ans. L’ADEME donne un retour sur investissement de 4 à 13 ans. L’investissement initial dépasse celui du gaz, du fioul ou de l’aérothermie, à cause du forage, mais l’exploitation coûte peu et reste stable. **Pour les projets sur nappe** La garantie AQUAPAC (ADEME, BRGM, EDF) couvre l’échec lié à une ressource insuffisante et la baisse de la ressource pendant 10 ans. Elle concerne les nappes de moins de 200 m couplées à une pompe à chaleur d’au moins 30 kW. ## Passer de la théorie à votre terrain Pour une maison, la première étape est un bilan thermique, puis le choix entre capteurs horizontaux, sondes verticales ou nappe. Le fonctionnement au quotidien est détaillé dans l’article sur l’[utilisation d’une pompe à chaleur géothermique](https://www.infos-energie.com/comment-utiliser-une-pompe-a-chaleur-geothermique.html), et les aides dans l’article [aide pour une pompe à chaleur](https://www.infos-energie.com/aide-pompe-a-chaleur.html). Le chantier se confie à un professionnel RGE : l’[annuaire des chauffagistes](https://www.infos-energie.com/chauffagiste/) permet d’en comparer plusieurs. Les définitions officielles et les aides aux projets collectifs sont sur la page de l’[ADEME consacrée à la géothermie de surface](https://agirpourlatransition.ademe.fr/collectivites/conseils/energies/geothermie-de-surface), et les types de géothermie sur celle du [ministère de la Transition écologique](https://www.ecologie.gouv.fr/politiques-publiques/geothermie). --- ## À propos de l'auteur **Frédéric Jézégou** — Frédéric Jézégou écrit pour les particuliers qui veulent payer moins cher leur énergie : chauffage au bois, aux granulés ou au fioul, pompe à chaleur, électricité et option Tempo, panneaux solaires, isolation et aides. Il tient aussi l’annuaire des ramoneurs, chauffagistes, cheministes et installateurs solaires, construit à partir de la liste RGE de l’ADEME et du répertoire Sirene. Les prix sont datés et les règles vérifiées sur les sources officielles (service-public.gouv.fr, Anah, France Rénov’, ADEME, CRE), sans recommandation commerciale.